Reporte Preliminar: Asphondylia gennadii Marchal. (Diptera: Cecidomyiidiae.) insecto causante de la Agalla del Tallo y Hojas del Ají (Capsicum spp.)

Eduardo A. Esquivel R.

La Agalla del Ají dulce y picante es un problema serio en algunas regiones de Panamá y se puede convertir en una plaga limitante en plantaciones comerciales de Ají Dulce o Picante. En Panamá se conoce desde hace décadas, sin embargo no se considera una plaga seria del Ají. Tampoco se han hecho investigaciones o publicaciones sobre esta plaga en Panamá. Sin embargo, en otros países como Jamaica se ha convertido en un problema serio que inclusive ha amenazado con las exportaciones de Ají Picante a los EEUU y Europa. (Goldsmith ,2005) En la India, la Asphondylia capparis Rübsaamen se considera una plaga importante del Pimentón en el que causa agallas florales. (Nagaraju et al. 1995)

Las observaciones preliminares indican que el insecto causante de este problema es el Díptero Aspondylia gennadii Marchal ( Sin: Aspondylia capsici Barnes.). Se han reportado otros Cecidomidos causando agallas en Capsicum, como el Prodiplopsis longifolia Gagne. y el Contarinia lycopersici Felt., como en Jamaica, sin embargo, estas especies solo afectan los botones florales y los síntomas en los frutos son diferentes a los de Panamá.

El Asphondylia es un diptero cecidomido similar a un mosquito comun. Generalmente se puede observar sobre las hojas del aji en las primeras horas de la mañana.

Las observaciones de campo hechas en Panamá indican que en algunas variedades de Ají Picante y Dulce, las Asphondylia causa agallas deformantes en el tallo, hojas, pecíolos y pedúnculos. Cuando las agallas se forman en tallos o pedúnculos pueden causar la deformación o reducción del tamaño de los frutos. En ataques severos a los tallos, la producción se afecta significativamente. La Asphondylia ataca generalmente en combinación con la Mosca del Fruto (Neosilba), lo que agrava aun más los daños.

En Panamá se han observado numerosas especies de braconidos parasitoides que en las plantas de ají atacadas por Asphondylia, así como predatores como arañas, mantis, chinches, hormigas y avispas.

Foto 1. Sintomas del ataque de A. gennadii en tallo.










Foto 2. Agallas y deformacion del tallo por Asphondylia.











Foto 3. Agallas en tallo y peciolos por Asphondylia.












Foto 4. Agalla en hoja por Asphondylia












Foto. 5- Larva de Asphondylia gennadii.

Foto. 6. Adulto de Asphondylia.



Referencias Bibliograficas.

GAGNE, R. and Orphanides, G. (1992). The pupae and larva of Asphondylia gennadii (Diptera: Cecidomyiidae and taxonomic implications. Bulletin of Entomological Research (1992), 82 : 313-316 Cambridge University Press

GOLDSMITH, J. (2005). Identification, Incidence and characterization of Gall Midges affecting Hot Peppers In Jamaica. Tesis N.C.U.

NAGARAJU, D, Viraktamath, C. and Kumar, N. ( 1995 ) Crop loss caused by gall insects in bell pepper in South India. Univ. Agric. Sci. Pest Management in Horticultural Ecosystems. India.

TOMAR, R. Yadak, H. and Agrawal, R. (1997) Parasitoids of chilli gall midge, Aspondhylia capsici and their role in the chilli ecosistem. The Indian Journal of Entomology. Vol. 59. No.2.

TOMAR, R. Yadak, H. and Agrawal, R. (1999). Response of chilli cultivars to chilli gall midge, Asphondylia capsici Barnes (Diptera: Cecidomyiidae). Enviroment and Ecology. Vol.17, No.1.