Eduardo
A. Esquivel Rios
La llamada “Palma Sombrero”, Carludovica palmata, no es una verdadera “palma”, aunque esta
relcionada con ellas lejanamente. En
Panama también es conocida como “Bellota”
o “Naiwar” y es usada para extraer la fibra
con la que se confeccionan Sombreros y otras artesanías y como alimento, ya que
los brotes tiernos se consumen de manera similar a los espárragos. Tambien
es usada como planta ornamental de sombra.
Botanica.
La C. palmata pertenece al Orden: Pandanales, Familia
Cyclantaceae, Subfamilia: Carludovicaceae, Genero Carludovica. Carludovica palmata fue descrito por Ruiz & Pav. y publicado en Systema Vegetabilium Florae Peruvianae
et Chilensis 291–292. 1798.
Carludovica: es un nombre genérico otorgado en honor de Carlos IV de España y su esposa María Luisa de Parma. , palmata: epíteto latíno que significa
"parecido a una palma".
Es una planta herbácea de 1,5 a 2,5 m de altura, sin un tallo
visible. Posee hojas simples, agrupadas y que conforman una roseta, con láminas
de hasta 65 cm de largo, en forma de abanico, plegadas y con los bordes
aserrados. Sus hojas se diferencian de las hojas de las verdaderas palmas en
que no cuentan con una estructura en forma de lámina aguda que se encuentra en
la unión del pedúnculo y los foliolos. La base de la
lamina presenta dos protuberancias llamadas hastulas, que es una característica
que diferencia esta especie del resto. Esta planta produce abundantes tallos subterráneos
o rizomas. La C. palmata es una especie neotropical que se encuentra dispersa desde Guatemala hasta
Bolivia, aunque se considera naturalizada en el Caribe. La especie se encuentra
en las tierras bajas y sub-montañosas de la selva humeda tropical, y también en bosques secundarios y suelos
arenosos, generalmente cerca de ríos , quebradas
o áreas pantanosas.
I
Semillas C. palmata
Sus flores femeninas, que maduran primero
tienen largos estigmas caedizos
con muchas flores diminutas de color blanco-crema y las flores masculinas
tienen abundante polen que madura posteriormente. La floración
de esta planta se da entre los meses de Enero a Marzo. Su fruto compuesto de
hasta 15 cm de largo esta formado por bayas fusionadas, carnoso, de color verde
y en su interior presenta coloración rojiza-anaranjada, las semillas son ovaladas-aplanadas,
de hasta un 5 mm. de largo y están rodeadas
por pulpa naranja y tienen un alto porcentaje de germinación.
Propagacion:
Aunque algunos autores
afirman que esta planta no produce semillas viables, en Panama esta planta se
ha reproducido por semillas en viveros exitosamente. La germinación utilizando
semillas recién colectadas, plantadas
con todo y pulpa, , es de 60 a 80%. Las semillas germinan entre 20 y 30 dias en sustrato con alta
materia organica y requieren de alta humedad para germinar.
Polinizacion.
La planta es polinizada por escarabajos curculionidos. Y los
frutos son dipersados por hormigas o por aves. En Panama, la especie
polinizadora parece ser la Ganglionus
undulatus (Derelomini) Curculionidae.. El insecto ha evolucionado hacia una
simbiosis con la C. palmata, ya que se alimenta de sus flores y pone sus huevos en ellas, a la vez que las
poliniza.
La C.palmata también puede
ser propagada vegetativamente por rizomas.
Polinizador del C. palmata, Ganglionus undulatus.
Variacion.
No se ha hecho un estudio sobre
la variabilidad genética del C. palmata, aunque se conocen formas o variedades,
que difieren en el color de hojas, forma de hojas y disposición de las hojas. En Panama tampoco se han hecho trabajos en referencia a la recoleccion y caracterizacion de germoplasma de esta especie.
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